Présentation

Séparée de l'Afrique par le canal du Mozambique, depuis 165 millions d’années, baignant dans les eaux calmes de l'océan indien et peuplée d'une majorité d'asiatiques, Madagascar, la "Grande île" comme on la surnome, est certainement la seule terre au monde à mériter le qualificatif d'"afro-asiatique". De plages de sable blanc en forêts tropicales, de lémuriens en baobabs, de grandes agglomérartions en petits villages de brousse, découvrir Madagascar est une véritable aventure. C’est aussi la satisfaction de participer au développement touristique de l'un des pays qui en a le plus besoin : épidémies, cyclones, invasions de criquets et instabilité politique n’ont en effet pas ménagé l'île au cours des dernières décennies, faisant de Madagascar l’un des pays les plus pauvres de la planète.

Carte d'identité

Nom officiel : Repoblikan'i Madagasiraka (République de Madagascar)
Superficie : 594 180 km2 (légèrement plus grande que la France)
Population : 14,6 millions d’habitants
Capitale : Antananarivo
Population et ethnies : Le peuple malgache est composé de 18 ethnies d’origine indo-malaise ou africaine et de minorités française, comorienne, indienne, pakistanaise et chinoise.
Langues : Malgache et français
Religions : Christianisme, religion traditionnelle et islam
Institutions politiques : Régime présidentiel
Président : Didier Ratsiraka
Premier ministre : Tantely Andrianarivo
Monnaie : le franc malgache (FMG)

Climat

Le climat est rythmé par l’alternance des saisons sèche (avril à octobre) et humide (novembre à mars). Il présente cependant de grandes différences régionales. La côte orientale, les versants Est et l’extrémité Nord sont les plus arrosés. Les précipitations s’échelonnent entre 300 mm par an dans le Sud, semi-désertique, et 3 000 mm à Nosy Be, voire plus de 3 600 mm sur les escarpements orientaux. La saison "sèche" ne dure que quelques semaines dans ces régions alors qu’elle est longue et caniculaire dans le Sud. La saison des pluies s'étend de novembre à février dans l’Ouest, où le climat reste chaud pendant les deux saisons. La côte Est, l’extrémité Nord et parfois l’extrémité Sud sont sur la route des cyclones entre janvier et mars. Pendant la saison sèche, c’est-à-dire l’hiver, les températures moyennes sont de 30°C maximum sur les côtes en saison sèche et de 25°C sur les hauts plateaux. La température nocturne peut chuter autour de 0°C en juillet-août à Antananarivo et dans ses environs.

Informations pratiques

Visa : Le visa est obligatoire pour tous les visiteurs. Il est possible de l’obtenir à son arrivée sur l’île.
Santé : La situation sanitaire de Madagascar impose de s’entourer de précautions. Le paludisme, la bilhardiose, mais aussi le choléra sévissent à certains points de l’île. Purifier l’eau ou boire de l’eau minérale est obligatoire. Les légumes et fruits frais doivent être évités, à moins d’être épluchés. Vérifier également ses vaccinations contre les hépatites, le tétanos, la typhoïde. Prévoir une médication préventive contre le paludisme et une bonne trousse à pharmacie.
Décalage horaire : + 2 heures par rapport à la France (GMT + 3 heures).
Poids et mesure : Système métrique
Electricité : 220 volts (110 v en de rares endroits)
Communications : Les liaisons téléphoniques ont fait d'énormes progrès à Madagascar ces dernières années. Toutes les localités importantes sont maintenant raccordées au réseau et les grandes villes peuvent être appelées de l'étranger (indicatif 261 20). Internet et les messageries électroniques connaissent également un essor important.

Argent

Prix moyen pour les hôtels et les restaurants
Madagascar est sans conteste la destination la moins chère de l’océan Indien. La somme maximale que vous dépenserez pour un repas dans un restaurant est l'équivalent de 50 FF. La plupart des restaurants vous serviront pour la moitié, voire le quart, de cette somme. Comptez une centaine de francs pour une chambre double correcte (ici encore, les voyageurs dont le budget est le plus limité pourront se loger pour la moitié de cette somme). Les voyageurs indépendants peuvent tabler sur un budget de 150 à 200 FF par jour pour un séjour dans des conditions de confort convenables.

Change
Les francs français et les dollars américains sont les devises les plus utiles. Chaque ville de quelque importance dispose d’une ou plusieurs banques. Elles acceptent les principaux chèques de voyage et les espèces en devises fortes. Souvent, les hôtels haut de gamme d'Antananarivo et des autres grandes villes échangent ces deux devises contre des chèques de voyage ou des espèces. Il est possible d’obtenir de l’argent liquide avec une carte Visa ou Mastercard dans les grandes villes. Les distributeurs automatiques sont très rares. Quelques-uns ont fait leur apparition à Antananarivo et à Tamatave fin 1999. L’argent liquide est nécessaire dans les zones reculées.

Taxes, pourboires et marchandage
Une taxe de l'équivalent de quelques francs est prélevée sur les tarifs hôteliers. Le pourboire est peu usité (sauf dans les établissements luxueux) mais bienvenu. Quant au marchandage, c’est une institution.

Quand partir

Le climat varie considérablement d’une région et d’une saison à l’autre. La saison humide, puis cyclonique (novembre à mars) est la moins favorable, les pluies pouvant bloquer certaines routes

Comment s'y rendre

Air Madagascar, Air France et Corsair relient la France (et quelques autres villes européennes) à Madagascar. La Grande île est également reliée par voie aérienne à Nairobi, à la Réunion, à l’île Maurice, aux Seychelles et à Mayotte.
Quelques cargos permettent en théorie de rejoindre Madagascar depuis les autres îles de l’océan Indien et la côte africaine. Cette option s’avère cependant relativement onéreuse, lente et rare.

Histoire

IIe siècle - Colonisation de Madagascar par les Malais et les Polynésiens.
1500 - Les premiers Européens débarquent à Madagascar.
1828 - Première des reines de Madagascar, Ranavalona 1re monte sur le trône.
1896 - Madagascar devient une colonie française. Un gouvernement colonial dirigé par Joseph Galliéni est instauré. Le français devient la langue officielle, la reine Ranavalona III est exilée. Les Français consacrent les années suivantes au développement des transports, des infrastructures, de l’éducation et de l’économie. Une opposition à la présence française naît par la suite.
1939/1943 - Les forces britanniques occupent plusieurs grandes villes, qui sont rendues aux forces de la France libre en 1943.
1947 - Madagascar connaît une vague nationaliste. La répression française se solde par plusieurs milliers de victimes malgaches.
1958 - Les Malgaches demandent par référendum le statut de république autonome au sein de la Communauté française d’outre-mer. L’indépendance se profile.
1960 - Indépendance de Madagascar. Le premier Président, Tsiranana autorise les Français à garder le contrôle des institutions commerciales et financières.
1972 - Des manifestations obligent Tsiranana à démissionner. Il est remplacé par Ramantsoa jusqu'à ce que l’amiral Didier Ratsiraka arrive au pouvoir, à la faveur d'une période de troubles. La plupart des Français encore sur place quittent l’île. Ratsiraka engage le pays dans la voie du marxisme.
1999 - Reprise économique selon les experts, suite à la mise en œuvre des directives du FMI. Épidémie de choléra.

Fêtes et festivals

1er janvier — Nouvel An.
Mars — Alahamady B : Nouvel An malgache, plus discret que celui de janvier.
29 mars : fête de l’Insurrection. Elle commémore la rébellion contre les Français, en 1947.
Avril/mai — Santabary célèbre la première récolte de riz.
1er mai — fête du Travail
25 mai — Fête de l’Organisation de l’unité africaine (OUA).
Mai/juin — Donia : festival de musique traditionnelle qui se tient à Nosy Be.
26 juin — fête Nationale (fête de l'Indépendance).
Juin — Fisemana : cérémonie de purification rituelle chez les Antakàrana.
15 août — Assomption.
Juin à septembre — Famadihana (retournement des morts).
Juin à décembre : Sambatra (circoncision).
1er novembre — Toussaint.
Novembre/décembre — Gasytsara : festival de musique.
25 décembre — Noël .
30 décembre — fête de la République.

Pour plus d'informations …

Destination Passion... : http://www.multimania.com/marandon/index.html
Maki-Maki, le site personnel d'un amoureux de Madagascar : http://perso.wanadoo.fr/maki-maki/
Antalaha, le Nord-Est de l'Île Rouge : http://www.visit.to/antalaha/
Vanilla Bungalows : http://vanillabungalows.jumptravel.com/
LotusRose : http://pages.infinit.net/lotusros/